Elvis First!

»Er ist wieder da!« titelt das Freie Wort die Premierenkritik. Der wirkliche, der eigentliche Grund für einen solchen Elvis-Abend sei, man hat einen. Für Henryk Goldberg heißt er ganz klar Markus Seidensticker. Er habe, »das war in diesem Maße die Überraschung des Abends, etwas von diesem Glibber in der Stimme«. Aber auch die anderen Schauspieler »können singen, wirklich«, wenn sie auch in weniger Songs die Gelegenheit bekommen, und sie sind alle einmal Elvis. Die Collage aus Zitaten und fiktiven Texten, verfertigt von Regisseur Jens Schmidl, bilde um die Musik vielmehr »den Rahmen, den Vorwand, der jede Menge Spaß ermöglicht«. Zum Schluss »feiert das Publikum sein Ensemble und es hat, jenseits aller ungestellten popkulturellen und soziologischen Fragen, einen guten Grund, den besten, den es gibt auf einer Bühne: Die können es einfach.«

Natürlich hatte der Mann einen leichten Dachschaden. Sicherlich nicht von Anbeginn an, aber wer schon mit zwanzig ein Mengen an Geld verdienender, Hallen mit kreischenden Fans füllender Sänger ist, bekommt einen an der Waffel. Der muss von Torten- und Tablettengenuss einfach fett werden. Dass auch seinen Followern, wie man heute sagen würde, jener Ruhm zu Kopf steigt, scheint bewiesen. Sonst gäbe es nicht so viele Wiedergeborene. Im übrigen aber war Elvis Aaron Presley ein Ausnahmetalent mit Ausnahmeliedern, der den Zeitgeist erfühlte, passenden Kitsch produzierte und bis heute die Hüften der Massen bewegt.
All das hat der Regisseur und Musiker Jens Schmidl wohl bedacht und mit Idee, Konzeption und Regie sich einen Bühnentraum erfüllt: »Elvis first – Ein Spiel um Kult und Legende.«
Dass er für diesen Traum das Theater Rudolstadt bekam, ist wohl ein Glücksfall. Hier ist mindestens seit der Ära Mensching kollektives Spiel und Musikalität angesagt. Elvis-Musik, Elvis-Klamotten und vor allem Elvis-Frisuren – die Maskendamen Carolin Höpfner/Christina Traeger darf man at first nennen und dann gleich die Ausstatterin Teresa Monfared folgen lassen. Im Publikum folgten nicht wenige: angeklebte Koteletten, Petticoats, Klimperkettchen.
Ja, die können singen und großartig tanzen, allesamt, die Damen Laura Bettinger, Ulrike Gronow, Anne Kies und Katrin Strocka und die Herren Jochen Ganser, Johannes Geißer, Marcus Ostberg und Markus Seidensticker. Dazu zwei Gitarristen, einen Schlagzeuger und den Schauspielmusikchef des Hauses, Thomas Voigt. Satt und saftig diese Musik.
Man entgeht der Gefahr, einen Lebens-Bilderbogen mit eingestreuten Elvis-Songs aufzuführen. Nein, keine szenischen Spielchen um frühe Not, Pubertät, Managerquerelen und Nixons Vietnam-Desaster. Meist exakt chorisch werden Selbst- und Fremdzeugnisse zitiert, um sogleich wunderbar choreografierte Marsch- und Tanz-, Schrei- und Hüpfeinlagen zu bieten. Die Choreografin Anne Römeth muss heftig gearbeitet haben, aber an Schweiß wird sichtbar nur jener von Elvis, auf Tüchlein für die quiekende Masse verteilt.
Jeder darf mal beim Elvis-Ähnlichkeitswettbewerb mittun, natürlich ist Seidensticker als weißgülden Gewandeter ein Hingucker – der zum Schluss »My Way«, singt, m. E. kein autochthoner Elvis-Titel. Natürlich kann ein Johannes Geißer all seine Luftgitarrenkünste zeigen. Nur als ein weiteres Beispiel: Laura Bettinger singt so wunderbar verloren und stimmstark »In The Ghetto«, dass man traurig ist, wenn sie aufhört.
Unkritisch geht die Aufführung mit ihrem gottähnlichen Wesen nicht um: da wird ironisiert, mal übers Ziel hinaus gesungen und an Humor geboten, was diesem Herrn mit dem leichten Dachschaden und dem tragischen Tod nur zuzumuten ist. Und seinen Anhängern, denn jeder in diesem Ensemble ist Fan und Sängergott, Weiberheld und Männerverschlinger.
Hingehen, angucken, zuhören und beseeligt heeme gehn.

Wie die »eigenwillige Hommage« an Elvis Presley nach knapp zwei Stunden in einem »kurzen, ausgelassenen Tanzvergnügen für Schauspieler und Zuschauer« gipfelt, beschreibt Ulrike Merkel in der Ostthüringer Zeitung gleich zu Beginn ihrer Kritik. Als ein »spaßiges Event« habe Regisseur Jens Schmidl den Abend konzipiert, bei dem der Theaterzuschauer einige überraschende Details aus dem Leben des Sängers erfahre. Vor allem die Gesangsnummern ernteten den langen Zwischenapplaus. Musikalischer Hauptakteur Markus Seidensticker »singt nicht nur die meisten Lieder, er zelebriert die Songs dem King angemessen, dass es eine Freude ist, ihm zuzusehen«.